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    运河三千里，最美是淮安。千里运河孕育了迤逦不绝的自然风光，以及姹紫嫣红的人文美景。人杰地灵的淮安，自古名人辈出……

    因漕运而肖的千年河下古镇就这样历史性地完成了未来状元沈坤，与四大名著之一《西游记》作者吴承恩降临的神圣使命。河下镇的百姓没有意识到这一点，当然也不可能意识到。

    倒是山阳城那个半仙似乎早有预判，自然还有山阳县太爷霍大人。

    明朝的科举制度十分严格，千军万马过独木桥现在如此，那个朝代更是如此，有时甚至更加严苛。吴承恩父亲吴锐就是打铜巷读书人的活镜子，一直痴迷于功名的他却运气不佳，以至于一生痴痴迷迷的，背后被巷子里乃至适逢竹巷街人叫做疯子。

    吴锐的悲剧是时代造成的，更是吴家背云，试想如果他的父亲不是死在杭州任上，那么他们吴家此时一定在那小桥流水的杭州城有一处惬意的安居之地。所以吴老爷中年得子后，把状元及第的全部希望寄托在吴承恩身上。

    可历史给吴家开了一个天大的玩笑，成年的吴承恩屡试不中，而好友沈坤状元及第，对承恩的打击是巨大的，这是后话暂且不表。

    话说沈家办过孙子沈坤的头生喜宴后，沈老爷拜佛后哼着小曲出了闻思寺。走在古镇主干道湖嘴大街上，沈老爷自从有了孙子，他走路总是笑着，不时和熟人打招呼。

    他回到沈府，刚进入后院，沈夫人就迎了上来：“老爷你回来了。”

    “嗯呢，大孙子人呢？”

    “和他娘在房里玩呢。”沈夫人看了一下四周后对沈老爷说，“老爷，儿媳妇要给孙子断奶了。”

    “啊，孩子这么小就断？”沈老爷听了很是诧异，于是他向儿子屋里喊，“大孙子，爷爷回来了。”

    玩得正欢的沈坤听到了熟悉的声音，他蹒跚着出来了，嘴里学着沈老爷的话：“爷——爷！”

    “哎，”沈老爷高兴得眼泪都流下来了，“夫人夫人啦，你听见没，大孙子开口叫我爷爷了。”
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