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    “当家的，咱什么时候也能使一回性子，堂堂正正做人，敞敞亮亮地大声说话……”

    柳月娥扔下抹布，双手捂脸，大哭起来。

    陈宝祥站在门口，紧攥双拳，无言以对。

    谁都得罪不起三分堂，那三爷出面，也只是说和。

    要想平事，给钱、给东西、给面子……三分堂予取予求，想怎么来就怎么来。

    “当家的，鬼子来了，把咱踩在泥里，还让咱开饭馆，做买卖，喘口气……这些地痞流氓来了，直接把咱的头也摁在泥里，不让咱活了——”

    传文和传武从后院跑出来，见到柳月娥哭了，扎煞着双手，不知如何是好。

    “你们进去，没事。”

    陈宝祥不想让儿子看到两口子的窘境，挥手让他们回避。

    传武双眼通红，咬牙切齿：“爹，咱别忍了，忍不了了！”

    “进去，没事，大人当家，说什么混账话？”

    “爹，三分会再厉害，能比小鬼子厉害？咱总得活下去吧？跟他们拼了，大不了就鱼死网破！”

    陈宝祥深吸一口气，沉声说话，把柳月娥的哭声、传武的叫声，全都压制下去。

    “你们听着，天还没塌下来。三分堂的人要钱，田先生会给。三分堂的人欺负到头上，我已经请那三爷出面说和——兵来将挡，水来土屯，没什么了不起。都别哭，也别闹，日子还得好好过。”

    传文点头，扶着柳月娥到后面去。

    陈宝祥按着传武的肩膀，语重心长，一字一句：“鱼死网破，是说书先生的话。就怕是，鱼死了，网没破。好好活着，熬到最后，看着三分堂死，熬到小鬼子完蛋，懂不懂？”

    这就是陈宝祥的真心话，如果不能大胜，就求小胜。

    如果不能小胜，就求不败。

    如果不能不败，就留下一条命，苟延残喘，等待大潮来时。

    鱼跃龙门，并非一日之力。

    冰冻三尺，也非一日之寒。

    当下的济南城，是一盘残棋，那就得拿出残棋的工夫，慢慢磨下去，找到机会，反败为胜。

    “爹，那三爷真有这个面子吗？”

    “那是当然，人在江湖，混的就是一个面子。咱济南城是礼仪之地，各路江湖势力，都讲究盘万儿、抖脉儿。三分堂再嚣张，也不过是江湖门派，得给那三爷一个面子。再说了，田先生那边，金主有的是钱，区区三干大洋，根本不放在心上。”

    传武点了点头，忽然又问：“爹，田先生那么大本事，那么多钱，凭什么跟您合作？凭什么要替咱开陈家大饭店？人家随随便便找个厨子，大观园那边的饭店不就开起来了？”

    陈宝祥一愣，这个问题，他最早想过。

    不过，后来心情激动，只顾高兴，就没往深里多想。

    “爹，是不是人家看上咱家什么了？”

    陈宝祥看看店里，再看看后院。

    这几年来，陈家的日子只能温饱，没有积蓄，一家上下，没有任何值得人家惦记的东西。

    “爹，我想上南山。”

    等了一阵，传武又憋出一句。

    陈宝祥吓了一跳：“胡说，南山落草为寇，有什么出息？早晚死路一条。”

    “爹，才不是呢！从前韩长官在济南，南山土匪来投，都被编到主力营里去，上阵杀敌，为国立功——”

    “放屁，放屁，你懂个屁！”

    一瞬间，陈宝祥额头冒汗，后背也一阵阵发凉。

    韩长官招降土匪那件事，曾经被全国各省传为美谈。

    不过，事实情况却是，韩长官的手枪旅四处贴出告示，只要来降，犯下的全部罪过，一笔勾销，重新做人，绝不秋后算账。

    起先，有三三两两的土匪来降，手枪旅发大洋，给官职，赐白马，以礼相待，恭恭敬敬。接着，南山、东山土匪全部来投，三日之内，至少有两干土匪入城，聚集在韩长官办公府邸外面的广场上，缴纳的武器堆成了山。
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