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    所以朝廷对边疆各军在开矿这一点上管得尤其严格，宁可同意地方官府自己铸钱，但也绝不允许军队自己开矿铸钱，甚至开矿炼铁也不行，炼铁就意味着扩军，都统在这方面要谨慎。”

    陈庆沉吟一下道：“我为什么想到开铜铁矿，因为硝石矿旁边就有一座赤铁矿，盛产铜和铁，我考虑硝石矿本来就有矿工在开采，不如让战俘改为去开采铜铁矿。”

    “铜铁矿品位高吗？”

    “相当不错，是一座富矿，产量很大。”

    张晓想了想道：“都统可以开采，但铜暂时不要变成钱流通就行了，别人也抓不到都统的辫子，卑职觉得粮食问题还是用前两个办法来解决，增加人口，扩大贸易。”

    陈庆点点头，“这样说起来，我还是要先夺取临洮府，据我得到的情报，临洮府囤积有大量的粮食物资，我担心他们会转移去兰州。”

    “都统要出兵临洮，就抓紧吧！在冬天来临前把临洮府占领，再用一个冬天来巩固占领，至于巩州这边开铜铁矿，就交给卑职来做，都统就不用操心了。”

    陈庆欣然道：“那就拜托参军了！”

    ........

    俘虏两万西夏军后的第十天，陈庆再度出征，率领一万五千人浩浩荡荡杀向临洮府。

    这时，已经九月深秋时节，这时候一般都是战争中晚期了，再过两个月就开始下雪，战争就将不得不停止。

    陈庆对临洮府的情报当然很了解，临洮府主要由汉人、吐蕃人和羌人杂居，洮水将临洮府一分为二，洮水东面以汉人为主，进行农业生产，洮水西面以羌人和吐蕃人为主，以畜牧养殖为生。

    几十年来临洮府各民族都相安无事，狄道县位于洮水河谷的中部，熙河路经略府或者节度府就位于临狄道县，县城内的居民也以汉人为主，但西夏也开始向临洮移民，很多大宅和挣钱的生意都被西夏人强占，汉人主要生活在底层，出卖劳动力，或者做跑腿商人。

    目前西夏在临洮府部署五千军队，分别部署在狄道县和几座主要的堡寨内，其中狄道县有三千人。

    西夏军在临洮与巩州交界的官道上也设置了观察哨，一旦宋军杀进临洮府，岗哨就会立刻通知临洮县主将，然后主将再通知兰州。

    夜幕降临，陈庆率领大军在洮水河谷东岸的一片松林内临时驻营，他们没有携带帐篷和辎重，只能用军毯裹住身体休息。

    这时，一队汉民赶着数十辆大车过来，大车上满载着粮食和杀好的猪羊，陈庆闻信赶了过来。

    两名老者跪下给陈庆行礼，“我们盼星星，盼月亮，终于把将军盼来了！”

    陈庆连忙扶起两位老人，对一行人抱拳道：“感谢大家对宋军的支持，请各位转告洮水河谷的百姓，这次出兵，我们就要把临洮府从西夏军手中夺回来，推翻压迫大家的西夏人统治。”
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