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    几名斥候骑兵从东面疾奔而来，抵达了戚口镇，为首斥候骑兵正是赵小乙，他奉主将陈庆的命令，先一步赶到战场探查情报。

    赵小乙和几名斥候在戚口镇等候半天后，陈庆率领一万骑兵抵达了戚口镇。

    “卑职参见都统！”赵小乙躬身行礼。

    陈庆翻身下马笑道：“辛苦了，汉阳情况如何？”

    “回禀都统，汉阳城的攻打基本上处于一种消耗状态，伪齐军攻势很凶猛，但他们攻城的手段并不多，和江陵城一样，缺乏大型攻城武器，主要是靠攻城梯，目前双方都伤亡惨重，伪齐军伤亡近两万，宋军的伤亡也超过一万人，”

    “伪齐军的水军呢？”

    陈庆最关心的还是伪齐军的水军，只要他们有足够的战船，将随时威胁巴陵县的安全。

    “伪齐军的战船有一百艘左右，水军四千人左右，卑职已经打探清楚，伪齐军的水军是明州统制徐文投降后得到，徐文驻扎在芜湖，有六十艘战船，四千余人，估计是被高官厚禄诱引才投降了伪齐军，他们还洗劫了芜湖县，罪恶深重。”

    陈庆又问道：“他们后来夺取的四十艘战船，就是宣抚使留给我们四十艘战船吗？”

    “正是！当时四十艘战船停泊在汉阳长江边上，士兵都上岸了，只有少量船夫留守战船，结果被他们偷袭得手，现在一百艘战船也停泊在汉阳江边，不过对方很警惕，四千水军都在船内，连岸都不上。”

    陈庆负手来回踱步，要建立一支水军是很困难，需要耗费大量人力物力，用十几年甚至二十年的时间才能打造出来。

    现在所有的战船都是北宋留下的存货，包括杨幺水军的大量船只，也是从宋军手中缴获得来。

    陈庆很清楚一旦伪齐军或者金兵得到一支水军后的严重后果，他们可以随时杀过长江，侵扰宋朝疆土，杀戮宋朝百姓，抢掠财物，使宋军不堪疲扰。

    这次陈庆率军救援汉阳的真正目标，并非汉阳，而是伪齐军的船队，他必须要将这支船队彻底消灭。

    傍晚时分，郑平率领一百二十艘战船也抵达了戚口镇，陈庆随即在一艘大船上召集众将，部署他的出兵计划。

    郑平手下有一名水军指挥使，叫做李师宏，他是湖广水军将领，年约三十岁，江夏人，有十年的水军作战经验。
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