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    “朱将军请说！”

    “接应刘锜将军部撤回汉中。”

    “为什么要撤回，现在金兵初败，不正好是我们反攻关中的机会吗？”陈庆不解地问道。

    “完颜兀术率十万女真大军正在赶来关陇途中，他们必须尽快撤离。”

    陈庆沉默片刻又问道：“我们现在不足两百士兵，怎么接应？“

    “不需要你们出关去接应，只要守住箭筈关，他们很快就会撤回，宣抚使已经向他们下达了撤离命令，刘子羽将军部从凤州南撤入川，你就不用管了，只须接应上刘锜将军部南下。”

    ..........

    两天后，刘锜率领三千军队抵达了箭筈关。

    刘锜年约三十岁出头，身材魁梧，仪表堂堂，他出身西军将门世家，也是和岳飞、韩世忠齐名的抗金名将，他原本是泾源军副都统，富平兵败后，率残军撤到泾州，又招揽了一些散兵，最高时兵力达八千人。

    怎奈军粮不继，士兵不断离去，他的军队最终只剩下三千人，要不是陈庆控制了箭筈关，要不是完颜乌鲁兵败退回平凉府，他根本无路可退，最终也将被金兵全歼。

    陈庆下令将缴获的几百头羊全部宰杀，犒赏远到而来的刘锜军队。

    刘锜歉然道：“我在泾州，明知指挥使守关艰难，却无法过来接应援助，实在惭愧！”

    陈庆微微一笑，“将军不必自责，我知道你们的难处，以后我们还有机会并肩作战。”

    刘锜心中释然，也哈哈一笑，“能和陈指挥使并肩作战，是我刘锜的荣耀也！”

    .........

    次日一早，刘锜军队要南撤了，陈庆也完成了他的使命，将率军一同南撤。

    “指挥使，该走了！”郑平低声催促。

    陈庆回头最后看了一眼千疮百孔的关城，还有一千多将士的埋骨之地，他沉默地注视了片刻，翻身上马，催马向峡谷南面疾奔而去。

    .........

    两天后，队伍从西谷抵达了大散关，陈庆和他的将士受到了热烈欢迎，吴阶和王彦亲自出关迎接陈庆的归来。

    吴阶随即下令，杀猪宰羊，犒劳为和尚原大胜立下汗马功劳的箭筈关守军。

    酒宴还没有结束，远远还听见士兵们欢声笑语，月光下，王彦和陈庆站在大散关城头，眺望着远方夜色中的崇山峻岭。

    “明天，你要去一趟兴州，宣抚使点名要见你，大家都看得出宣抚使对你很器重。”

    陈庆一时沉默不语。

    王彦看了一眼陈庆，又笑道：“其实这是好事情，跟着我前途不大，能得到宣抚使的器重，你迟早会成为与我并肩的大将。”
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