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    刘尚东呵呵一笑，“能和独孤家族交往，是刘家的荣幸，何谈打扰二字？”

    “世叔过谦了！”

    刘尚东请独孤明礼坐下，笑问道：“那十艘大船开始使用了吗？”

    独孤明礼欠身道：“目前停泊在润州进行修检，然后准备去一趟新罗，采购新罗的纸和药材。”

    刘尚东捋须笑道：“新罗的纸比较便宜，好像只有长安的三成吧！药材也不错，能够买到高年份的人参，你们是准备把润州当做母港？”

    独孤明礼摇了摇头，“我们是准备把沧州河口港当做母港，货物到岸后可以直接转内河运输，运往长安。”

    刘尚东倒有了几分兴趣，问道：“河口港没有废弃吗？”

    “当然没有废弃，现在是用作盐港，目前盐铁司和沧州官府以及县衙正在对港口进行全面修缮，相信它迟早会成为北方最大的港口。”

    既然已经提到了河口港，独孤明礼索性顺着这个话题继续深入，“朱泚在河北大败，根据确切消息，他又要再招募十万大军，但军费从哪里来？洛阳和中原已经被他掏空，他只能打江淮的主意，扬州是首当其冲，相信不久，朱泚又要对扬州巨商动手了，刘世叔，扬州已很不安全，该做抉择了。”

    说到这，独孤明礼取出晋王郭宋的亲笔信放在桌上，推给了刘尚东，“这是晋王殿下给世叔的亲笔信，请世叔过目！”

    刘尚东吓了一跳，竟然是晋王殿下给自己的亲笔信，他连忙恭恭敬敬拾起信，打开信细细看，看完了信，他一时沉思不语。

    独孤明礼看出刘尚东有点动心了，便趁热打铁道：“晋王殿下一直给我父亲说，以儒治国，以军强国，以农养国，以工兴国，以商富国，他是发自内心的发展商业，并非是为了养肥杀猪，现在长安又成为天下最繁盛之地，绝非偶然，而是晋王殿下长期重商的结果，人往高处走，我觉得刘家选长安才是最明智的。”

    刘尚东半响道：“晋王殿下的诚意我看到了，说实话，我很感动，但这种抉择对刘家是大事，我需要和家人商量，这样吧！两天后，我给独孤公子一个正式答复。”

    ..........

    独孤明礼告辞走了，刘尚东随即来到后宅，找到了他的父亲刘循，他的父亲出家修佛，已久不问家族之事，但今天的事情非同小可，他希望父亲能给自己指引一个方向。

    禅房里传来木鱼声，父亲刘循清冷地说道：“我潜心修佛，已不问世事，这些事情你们商量决定，何必来问我？”

    刘尚东跪在门口道：“如果是小事，孩儿就不打扰父亲了，但这件事事关家族生死存亡，孩儿拿不定主意，恳请父亲指点迷津。”

    半晌，刘循淡淡道：“进来吧！”

    刘尚东走进父亲的禅房，房间里萦绕着一股淡淡的檀香，房间里除了一只香炉，一个蒲团，一只木鱼外，再无他物，他年过七旬的老父亲正盘腿坐在蒲团上，目光威严地看着他。
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