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    刘思古这才安慰朱泚道：“其实我倒觉得这场疫病来得很及时，使太尉有了撤军的借口，要不然无理由撤军，明摆着就是兵败，军心和士气都会受到打击。”

    朱泚点了点头，他当然知道军师说得对，河东城攻不下来，只能用困死的办法，等城内粮食断绝，但情况并不乐观，据说李怀光屯了两年的粮食，消息属实的话，他们真的就撑不下去了，幸亏有疫病爆发，让他找到了撤军的借口。

    当天晚上，围困河东城的南北西三座大营十五万大军撤退了，五更时分，东大营开始撤退，先是健康士兵撤退，最后才是隔离营士兵撤退，根本就没有人管他们，他们相互搀扶着向西而去，走不了多久便一个个倒下，一路之上倒处是倒毙的士兵。

    天刚亮，城头上的守军发现敌军已全部撤退，顿时欢呼起来，尤其东大营保留完好，各种物资都没有带走。

    李怀光立刻命令三千士兵去东大营搬运物资，这时，有士兵发现了沿途倒毙的无数士兵都是身染重疾，李怀光闻讯大惊失色，当即下令关闭城门，又让人通知三千士兵放火烧毁敌军东大营。

    三千士兵无法回城，只得在城外扎营，负责清除死去士兵的尸体，但三千士兵还是被大量感染，不断有人病倒死去，最后只剩下不到一半人安然无恙，跟随李怀光大军从河东城撤离。

    疫病突破了城墙，开始在城内肆虐，李怀光唯恐疫病大量传播，下达了封城令，严禁河东城百姓逃亡。

    发生在河东城的疫病直到五月份才逐渐停止，河东城的十余万百姓死亡近七成，当疫病结束，整个河东城已变为一座死城。

    .........

    早春二月，河西走廊上的冰雪已开始解冻，黄河上的凌汛来临，这时，三万河西军在主帅郭宋的率领下再度出发了。

    他们骑着战马，沿着贺兰山脉向被一路行军，穿过丰州抵达了云州，河西军沿着紫河进入了云州。

    云州北部是连绵不断的山地，这里在隋朝时修建了巍峨的长城，隔断了北方游牧民族南侵通道，但唐朝并不重视长城的防御作用，而是修建三座受降城来防御北方游牧民族入侵。

    随着中唐后期的战乱，受降城已经废弃，而隋朝修建的长城也被严重破坏，北方防御线变得千疮百孔，回纥铁骑完全可以沿着北方的无数条山坳杀入云州。

    防御长城已经没有意义，河西军只能全力防守云中县，事实上，在去年秋天，河西军已经留下两万人长驻河东，这次又派出三万军队，使驻扎河东的河西军总人数达五万人，这就不是防御回纥骑兵这么简单了。

    二月中旬，三万河西大军抵达了云中县，云中县城内顿时变得热闹起来，在此之前，驻扎云州的军队从绥州后勤基地获得了大量帐篷和粮草物资，提前搭建好了军营。

    郭宋在中郎将李铁和云州刺史李甸的陪同下走上了云中县城头，城头上已经安装好了十二架大型投石机，可将两百余斤重的大型铁火雷投到百步之外。

    接着这个机会，李铁忍不住问道：“使君，这个冬天大家都在谈论两个问题，一个是回纥人会不会来，另一个问题是，回纥人会不会绕过云中城不打？”

    郭宋望着远方淡淡道：“回纥人来又如何，不来又如何？打又如何，不打又如何？”

    众人面面相觑，嘴角都露出苦笑之色，他们谁都没有听懂这句话的意思。

    郭宋回头看了他们一眼，见众人一脸迷茫，不由笑道：“我说得有点太含糊了，我的意思是说，回纥人来不来大家都要守城，回纥人打不打，大家都必须做好准备，不能因为回纥人不来，就放松守备，尤其是晚上，更需要防范，另外北部山坳上的烽燧就准备得很好，提前预警非常重要，我们不可能做到滴水不漏，但只要正常的防范做好就足够了。”
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