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    “大帅何出此言？”郭宋不解地问道。

    “你知道安西军的平均年龄是多少吗？四十岁，一半以上的士兵都超过四十五岁了，自从二十年前两万安西军被征调去中原后，朝廷再没有给安西军补充过兵源，将士们都渐渐老去，他们的后代太少，无法继承父业，再过十几年，安西只有一群老弱唐军，我也垂垂老矣！”

    郭宋沉默半晌道：“朝廷从未忘记安西军，天子更没有忘记，才有我这次出使安西。”

    郭昕苦笑着摇摇头，“藩镇割据中原，朝廷尚自顾不暇，我岂能不知？就算天子不想失去安西，但他也只是想想而已，如果朝廷真有这个决心，他们至少应该夺回肃州和瓜州，光复河西走廊，我们也能通过蒲昌海连接河西，夺取肃州和瓜州很难吗？可朝廷连这点勇气和魄力都没有，一心只考虑防御，安于现状。”

    郭宋无言以对，郭昕说得一点没错，夺回肃州和瓜州很难吗？一点都不难，但大唐朝廷就是没有了西征的勇气。

    盛唐的荣耀已从骨子里逝去。

    郭昕笑了笑道：“我们不说这个沉重的话题了，长史不会一直呆在安西吧？”

    郭宋摇了摇头，“安西只是我这次出使西域的第一步，我还要去北庭，代表朝廷慰问北庭的唐军，然后回朝廷向天子复命！”

    “去北庭就等于进了狼穴，可不像安西这么轻松，那边是沙陀人的地盘，步步风险。”

    “我知道去北庭很危险，但就算危险再大，我也得去，这是我的职责。”

    郭昕又问道：“长史准备什么时候出发？”

    郭宋沉吟一下道：“我军中还有不少伤兵，要等他们完全养好伤，一个月左右吧！趁他们养伤期间，我还要去一趟疏勒镇和于阗镇，后来就出发去北庭。”

    “好吧！我让郑据陪你去疏勒和于阗。”

    次日一早，郭宋留下郭重庆照顾伤兵，他和李季率领两百五十名士兵离开了龟兹城，向西前去疏勒巡视。

    ..........

    论相贵率领九千余吐蕃联军一路向东撤退，走到一半时，他们粮食眼看要消耗殆尽，接下来将不得不杀马为粮，当然不是杀吐蕃士兵的战马，而是杀吐谷浑士兵的马匹，这个决定遭到了吐谷浑将领的强烈反对，也再次引起了吐谷浑士兵强烈不满。
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