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    但每个人身穿潜水服，身带利刃，在一艘尚未完全烧毁的小船上，还发现了七块腰牌，腰牌上竟然写着天元阁字样，这分明是一群行刺失败的刺客。

    高邮县令吓得胆战心惊，令人将尸体运到荒郊野外秘密掩埋，不敢声张此事。

    下午时分，刘晏站在船头，他已经看见了远处的扬州城。

    他心中颇为复杂，得知郭宋干掉了九名从水路过来的刺客，他心中十分愤怒，但同时又有点紧张，以至于他昨晚一夜未睡。

    按照约定，藏剑阁的武士将在靠岸之前和他汇合，他们已经先一步抵达了江都。

    郭宋缓缓走上前问道：“他们还没有到吗？”

    刘晏摇了摇头，他按捺不住心中的不满，问郭宋道：“郭公子，你说藏剑阁的人为什么没有发挥任何作用？”

    郭宋微微笑道：“使君，昨晚实际上是两拨刺客，如果水上刺杀失败，那岸上的刺客就会过来，不过因为水上射火箭失败，岸上发现不妙就撤退了，藏剑阁的人应该盯住了岸上的刺客，等会儿应该就会有消息。”

    刘晏点点头，“但愿如此吧！否则太令我失望了。”

    这时，郭宋看见一艘船疾驶而来，便笑道：“他们来了！我先走一步。”

    郭宋说完，从船尾轻轻一跃，跳到了隔壁货船上，两艘船相错而过。郭宋的身影便消失不见了。

    就算是刘晏的幕僚，郭宋也会保持一种低调状态，不会在公共场合露面。

    这时，一艘船靠上了刘晏大船，几名武士站在船头，向刘晏高高举起了腰牌，为首一人高声道：“壮行如山！”

    这是他们确认口令，刘晏点点头，“你们过来吧！”

    两艘船搭上了船板，五名武士快步上了船。

    刘晏眉头一皱问道：“怎么才五个人？”

    “启禀刘使君，另外五人在暗中保护，我们五人公开护卫使君。”

    刘晏又问道：“昨晚发生的事情，你们知道吗？”

    “卑职已经知道，昨晚在岸上树林内有十七名刺客，我们一直盯着他们，他们后来又临时改变了计划，撤退了。”

    刘晏的嘴角抽搐了一下，看来郭宋没有说错，这些藏剑阁的武士只注意到岸上刺客，却没有发现水中也有刺客，这群武士真靠得住吗？

    ........

    一炷香后，刘晏的客船抵达了江都码头，码头上敲锣打鼓，一班官员已等待多时，包括扬州长史李江南、司马赵铮、盐铁监令皇甫温等等，后面还站着数十名当地豪门乡绅。

    皇甫温面带冷笑，刘晏显然是来和自己打擂台的，江淮盐铁转运使兼扬州刺史，元载的好手段，卡位很精准，但自己就那么好对付？

    “刘使君到了！”
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